20 de septiembre de 2009

Día Mundial del Alzheimer

El 21 de septiembre es declarado el día mundial de concientización sobre la Enfermedad de Alzheimer con el objetivo de incrementar el acceso a la información disponible sobre el tema.

Recordemos que la Enfermedad de Alzheimer es la demencia más prevalente y presenta un inicio incidioso y un progresivo deterioro del funcionamiento cognitivo, el cual como sabemos, es irreversible.

Los síntomas iniciales suelen ser la alteración la orientación, de la memoria, aislamiento social, apatía y trastornos del sueño. La memoria a corto plazo es la que primero se afecta pero a medida que progresa la enfermedad la memoria a largo plazo queda comprometida.

Otros síntomas que se presentan son: alteración de la comunicación (afasia, anomia, paranoia, etc.), dificultades de motricidad (apraxia), alteración en el conocimiento previamente aprendido (agnosia) y también pueden identificarse síntomas psicóticos (pensamiento delirante, fenómeno crepuscular, reacciones catastróficas, etc.).



Posibles intervenciones desde la Terapia Ocupacional:

  • Evaluación de las funciones y estructuras corporales (destrezas mentales, motrices y de comunicación e interacción).
  • Análisis de la actividad: graduación y adaptación de la actividad.
  • Organización de rutinas congruentes con las habilidades de la persona.
  • Creación de un ambiente facilitador que apoye la funcionalidad y facilite la interacción social.
  • Asesoramiento y apoyo al entorno familiar.
  • Identificación de factores ambientales que faciliten la máxima funcionalidad.

18 de septiembre de 2009

Terapia ocupacional y psicogerontologia

Como Terapeuta ocupacional egresada de la Universidad de Buenos Aires considero que los aportes académicos relacionados con los procesos concernientes a la mediana edad y a la adultez mayor fueron escasos, por lo cual cuando decidí trabajar con este grupo etario supe que debía especializarme.
La psicogerontología es una de las tres ramas de la gerontología, las otras dos son la geriatría y la gerontología social. Las cuales cubren los aspectos relacionados a la concepción del sujeto como un ser bio- psico - social.

La psicogerontología estudia :
  • Los procesos y estructuras psicológicas que se dan a lo largo de la vida (proceso de envejecimiento).
  • Fenómenos psicológicos que se dan en la última etapa de la vida (vejez).
  • A la persona mayor que se haya necesitado de atención (anciano).
  • Contexto o entorno psicosocial.


Complementando los conocimientos de la Terapia Ocupacional con los de la Psicogerontología es posible intervenir en la totalidad del ser humano, de forma holística. Esto nos permite comprender e identificar los múltiples atravesamientos que se viven en la vejez.

Actualización:
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La terapia ocupacional aborda los distintos tipos de envejecimiento utilizando diversas técnicas de intervención para cada enfoque, siendo los mismos de prevención, asistencia y rehabilitación de la condición de salud que presentan los adultos mayores. Para muchos autores el envejecimiento puede dividirse en normal y patológico, habiendo dos tipos de envejecimiento normal.

Tipos de envejecimiento y sus características:

Envejecimiento exitoso: sin enfermedades sistémicas, sin declinación cognitiva.
Envejecimiento habitual: co - morbilidades (hipertensión arterial, coronariopatía, etc.), declinación relacionada con la edad.
Envejecimiento con patología: cambios que se producen como consecuencia de enfermedades y no forman parte del envejecimiento normal.

Cuando se aborda a adultos mayores que transitan un envejecimiento exitoso. El rol del terapeuta ocupacional será brindar estrategias de promoción y prevención de la salud a través de medidas de autocuidado. Asimismo se fomenta la exploración de intereses para que el adulto mayor despliegue acciones en la comunidad, coherente con el envejecimiento activo que declara la OMS.En el caso del envejecimiento habitual hay un declinar en la velocidad de procesamiento cognitivo, en la atención, en la flexibilidad mental, en las habilidades visuoespaciales y en la memoria. Se interviene en la organización de la rutina diaria, se realiza adaptación y graduación de las actividades, se provee de un ambiente seguro y se utilizan técnicas de estimulación de las destrezas.Cuando el adulto mayor presenta alguna patología, la terapia ocupacional tiene por objetivo potencializar al máximo las funciones presentes en la persona para conservar la independencia el mayor tiempo posible, involucrando técnicas como estimulación cognitiva, rehabilitación motriz, equipamiento personal y adaptación ambiental.La intervención sobre el envejecimiento exitoso aún no está totalmente desarrollada y no es reconocida la participación de la terapia ocupacional en este enfoque, lo cual considero una lástima ya que la terapia ocupacional posee numerosas herramientas para la intervención en la promoción y prevención de la salud.

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